В Великобритании закончилась трехмесячная эпопея с выборами нового лидера парламентской оппозиции: главой консервативной партии стал Иан Дункан Смит. 7 июня лидер консерваторов Уильям Хейг ушел в отставку, а 318 тысячам рядовых тори предстояло избрать себе нового руководителя. Сначала бесспорным фаворитом считался бывший министр обороны Великобритании Майкл Портилло, затем экс-министр финансов Кеннет Кларк. Однако члены консервативной партии решили иначе: в четверг вечером в Лондоне было объявлено, что в последнем туре голосования (явка составила 80%) 61% тори поддержали депутата палаты общин Иана Дункана Смита и только 39% — господина Кларка. Консерваторы так и не смогли побороть в себе ненависть к единой евровалюте, за введение которой выступает бывший глава Минфина.
Иан Дункан Смит родился в 1954 году в семье военного летчика и балерины. Окончил университет в Перудже (Италия).
В 1975-1981 годах проходил службу в Шотландской гвардии: служил в Северной Ирландии, Родезии, Канаде и Германии. В 1992 году избран депутатом британского парламента от консервативной партии. В 1996-1997 годах— секретарь парламентского комитета по международным делам, в 1997-1999 годах — теневой министр по социальным вопросам, в 1999-2001 годах— теневой министр обороны.
Принимая поздравления с победой, господин Дункан Смит пообещал создать эффективную оппозицию правительству Тони Блэра и обязательно победить на выборах 2005 года и стать следующим премьер-министром Великобритании.
Иан Дункан Смит по своим убеждениям скорее не консерватор, а правый экстремист. Он на дух не приемлет все, что связано с Евросоюзом, с подозрением относится к иностранцам, выступает за восстановление отмененной еще в 1967 году смертной казни и возвращение наказания розгами в школах. Один из руководителей предвыборного штаба господина Дункана Смита Эдгар Гриффин оказался членом неонацистской Британской национальной партии (БНП): кстати, БНП открыто поддерживала Иана Дункана Смита против Кеннета Кларка. Другим активным его сторонником была организация Мопdау Сlub, ратующая за репатриацию из Британии всех иммигрантов.
